Los científicos determinan que 'Oumuamua no está hecho de hielo de hidrógeno molecular

Jul 31, 2023

ANI | Actualizado: 17 de agosto de 2020 22:35 IST

Massachusetts [EE. UU.], 17 de agosto (ANI): El debate sobre los orígenes y la estructura molecular de 'Oumuamua continuó el lunes con un anuncio en el Astrophysical Journal Letters de que, a pesar de afirmaciones prometedoras anteriores, el objeto interestelar no está hecho de hielo de hidrógeno molecular después de El estudio anterior, publicado por Seligman & Laughlin en 2020, después de que las observaciones del telescopio espacial Spitzer establecieran límites estrictos en la desgasificación de moléculas basadas en carbono, sugirió que si 'Oumuamua fuera un iceberg de hidrógeno, entonces el gas hidrógeno puro que le da su empuje similar al de un cohete habría escapado a la detección. Pero los científicos del Centro de Astrofísica | Harvard & Smithsonian (CfA) y el Instituto de Ciencias Espaciales y Astronomía de Corea (KASI) tenían curiosidad por saber si un objeto basado en hidrógeno podría haber hecho el viaje desde el espacio interestelar hasta nuestro sistema solar". La propuesta de Seligman y Laughlin parecía prometedora porque podría explicar la forma extremadamente alargada de 'Oumuamua, así como la aceleración no gravitacional. Sin embargo, su teoría se basa en la suposición de que el hielo H2 podría formarse en densas nubes moleculares", dijo el Dr. Thiem Hoang, investigador principal del grupo de astrofísica teórica. en KASI y autor principal del artículo. "Si esto es cierto, los objetos de hielo H2 podrían ser abundantes en el universo y, por lo tanto, tendrían implicaciones de gran alcance. El hielo H2 también se propuso para explicar la materia oscura, un misterio de la astrofísica moderna, Hoang agregó: "No solo queríamos probar los supuestos de la teoría, sino también la propuesta de la materia oscura", dijo el Dr. Avi Loeb, profesor de ciencias Frank B. Baird en Harvard y coautor del artículo. que los icebergs de hidrógeno no podrían sobrevivir al viaje, que probablemente tome cientos de millones de años, porque se evaporan demasiado rápido y si podrían formarse en nubes moleculares”, agregó Loeb. Viajando a una velocidad vertiginosa de 196,000 mph en 2017, 'Oumuamua se clasificó por primera vez como un asteroide, y cuando más tarde se aceleró, se descubrió que tenía propiedades más parecidas a las de los cometas. Pero el objeto interestelar de 0,2 km de radio tampoco encajaba en esa categoría, y su punto de origen sigue siendo un misterio. -años de distancia- como un posible punto de origen para 'Oumuamua, pero plantean la hipótesis de que simplemente no podría haber hecho el viaje intacto.

"El lugar más probable para formar icebergs de hidrógeno es en los entornos más densos del medio interestelar. Estas son nubes moleculares gigantes", dijo Loeb, confirmando que estos entornos están demasiado lejos y no son propicios para el desarrollo de icebergs de hidrógeno. El origen astrofísico aceptado para los objetos sólidos es el crecimiento por colisiones pegajosas de polvo, pero en el caso de un iceberg de hidrógeno, esta teoría no podría mantenerse. , entonces tales granos crecen por colisiones pegajosas. Sin embargo, en regiones con alta densidad de gas, el calentamiento por colisión por colisiones de gas puede sublimar rápidamente el manto de hidrógeno en los granos, evitando que crezcan más", dijo Hoang. Aunque el estudio exploró la destrucción del hielo H2 por múltiples mecanismos, incluida la radiación interestelar, los rayos cósmicos y el gas interestelar, la sublimación debida al calentamiento por la luz de las estrellas tiene el efecto más destructivo y, según Loeb, "la sublimación térmica por calentamiento por colisión en GMC podría destruir moléculas icebergs de hidrógeno del tamaño de 'Oumuamua antes de su escape al medio interestelar". Esta conclusión descarta la teoría de que 'Oumuamua viajó a nuestro sistema solar desde un GMC, y descarta además la proposición de bolas de nieve primordiales como materia oscura. El enfriamiento por evaporación en estas situaciones no reduce el papel de la sublimación térmica por la luz de las estrellas en la destrucción de los objetos de hielo H2.'Oumuamua ganó notoriedad por primera vez en 2017 cuando los observadores del Observatorio Haleakala lo descubrieron gritando a través del espacio, y desde entonces ha sido el tema de estudios en curso. "Este objeto es misterioso y difícil de entender porque exhibe propiedades peculiares que nunca hemos visto en cometas y asteroides en nuestro sistema solar", dijo Hoang. Si bien la naturaleza del viajero interestelar es actualmente un misterio sin resolver, Loeb sugiere que no permanecerá así por mucho más tiempo, especialmente si no está solo". Si 'Oumuamua es miembro de una población de objetos similares en trayectorias aleatorias, entonces el Observatorio Vera C. Rubin (VRO), que está programado para tener su primer luz el próximo año, debería detectar aproximadamente un objeto similar a 'Oumuamua por mes. Todos esperaremos con anticipación para ver qué encontrará", dijo Hoang. (Y YO)